Al gedacht aan duurzaam ondernemen?

Duurzaam ondernemen: het zegt je vast wel iets, maar wat is het nu precies? "Duurzaam ondernemen steunt op drie pijlers, de drie P's: planet, profit en people", legt Mikaël uit. "Het doel is dus wel degelijk om winst te maken, maar met respect voor de natuurlijke bronnen van onze planeet en de mensen met wie je samenwerkt."

Voor iedere ondernemer

Is dat businessmodel dan alleen iets voor een handjevol geëngageerde ondernemers? Integendeel! Want waar het een paar jaar geleden nog een keuze was, is het vandaag een must om duurzaamheid in je businessmodel te verankeren. "Het is zelfs een absolute voorwaarde geworden voor het succesvol starten van een nieuwe activiteit", vult Mikaël aan. "Je moet sowieso aan nieuwe regels en wetten voldoen, maar bovendien krijg je een project zonder duurzame insteek niet meer verkocht aan je bank, noch aan de consumenten, want die hechten steeds meer belang aan de sociale impact van hun keuzes.”

Boordevol ideeën, maar waar te beginnen?

Het is zover: je hebt een goed concept in je hoofd en je bent helemaal klaar voor het avontuur. Maar hoe begin je daaraan als student of jonge professional?

"Voordat je aan financiering denkt, moet je eerst en vooral een sterk businessplan uitwerken", benadrukt Mikaël. "Een incubator voor start-ups kan je daarin perfect begeleiden. Ik denk bijvoorbeeld aan Enactus, een partner van BNP Paribas Fortis, die zeer actief is in de universiteiten. Via hun teams krijg je toegang tot een duurzaam ecosysteem en kom je in contact met de juiste mensen."

Wat is de rol van je bank in dat alles?

Sommige banken zullen zich beperken tot de financiering van je project, andere werken met je samen als een echte partner. "Bij BNP Paribas Fortis hebben we een jarenlange ervaring in het begeleiden van starters. We evalueren en challengen hun financiële plan met duurzaamheid in het achterhoofd, helpen hen bij de eerste stappen — bankrekening openen, ondernemingsnummer aanvragen, aansluiten bij een sociaal secretariaat … — en brengen hen in contact met de juiste experts van binnen en buiten de bank."

Zij waagden de sprong …

De Belgische bank heeft intussen al heel wat mooie succesverhalen te delen. "Zo bijvoorbeeld hielpen we Javry bij het realiseren van hun originele idee voor een webshop die eerlijke koffie aan huis levert", herinnert Mikaël zich. "Met Bonjour Maurice hebben we bijgedragen aan de lancering van een duurzaam kledingmerk. En we hebben ook Yuma Labs, een merk van duurzame brillen uit gerecycled plastic, mee gefinancierd."

En jij?

Je hebt het al begrepen: om een duurzame en rendabele zaak op te starten, moet je niet alleen het juiste idee vinden, maar je ook omringen met de juiste spelers: een start-upbegeleider en een bank die duurzaamheid centraal stelt. Klaar voor de uitdaging?